C’è grande attesa per le due semifinali di FA Cup in programma nel weekend della prossima settimana, due grandi match che designeranno le finaliste della 139^ edizione. Vediamo nel dettaglio i due confronti.
Le prime a scendere in campo a Londra saranno Arsenal e Manchester City. I Gunners sono approdati ai quarti di finale dopo aver battuto 2-1 lo Sheffield United, mentre i Citizens hanno avuto la meglio per 2-0 sul Newcastle. L’ultimo confronto in FA Cup tra i londinesi e gli ospiti risale all’edizione 2016/2017, quando in semifinale fu l’Arsenal a spuntarla per 2-1 ai tempi supplementari (i Gunners vinceranno poi la coppa battendo 2-1 il Chelsea nella finalissima); per trovare un altro precedente bisogna tornare indietro al 1971, in quell’occasione, negli ottavi di finale, furono ancora i londinesi a vincere sempre per 2-1. Nell’edizione 1931/1932 i Gunners si imposero di misura in semifinale, mentre nell’edizione 1903/1904 il City si impose per la prima ed unica volta nella competizione. Ovviamente sono molto più numerosi i precedenti nella Premier League: 170 gli scontri diretti, con 83 vittorie per l’Arsenal, 45 per il Manchester City e 42 pareggi (280 le reti siglate dai londinesi, 201 quelle dei Citizens). L’Arsenale detiene il record di FA Cup vinte (13), dalla prima conquistata nel 1930 all’ultima messa in bacheca solo tre anni fa. Sono invece 6 le coppe alzate dal Manchester City che difende il trofeo conquistato lo scorso anno umiliando (6-0!) il Watford nella finale giocata a Wembley.
La seconda semifinale vedrà invece sfidarsi Manchester United e Chelsea. I Red Devils hanno superato a fatica il Norwich City nei quarti, agli uomini di Solskjaer ci sono voluti infatti i tempi supplementari per i Canaries; una rete è bastata invece ai Blues per avere la meglio sul Leicester. Le due squadre si sono incrociate 16 volte nella FA CUP, con un bilancio di 9 vittorie per lo United, 5 per i Blues e 2 pareggi. Per tre volte Manchester e Chelsea si sono affrontate in finale, la prima nell’edizione 1993/1994; ad avere la meglio furono i Red Devils che liquidarono i rivali con un poker di reti. Nel 2006/2007 i Blues si vendicarono battendo 1-0 lo United ai supplementari, per poi bissare ancora una volta con lo stesso punteggio nella finale dell’edizione 2017/2018. L’ultimo confronto risale alla passata edizione, a spuntarla negli ottavi di finale per 2-0 fu lo United. I Red Devils ad oggi contano 12 coppe, dalla prima vinta nel 1930 all’ultima conquistata tre anni fa. Sono 8 invece le coppe conquistate dai Blues, con il primo successo datato 1970 e l’ultimo 2018, quando un rigore messo a segno da Hazard decretò la vittoria dei londinesi proprio ai danni dei rivali.
